Los perros de terapia son mascotas entrenadas para brindar afecto y bienestar a las personas que están en hogares de ancianos, hospitales, escuelas, personas con situaciones de estrés o dificultades psíquicas. Estos perros pueden ser de todos los tamaños y razas, pero la característica más importante es su temperamento. Los perros que se usan en una terapia deben muy sociables, pacientes, seguros de sí mismos, y sobre todo que se encuentren cómodos en cualquier situación. Deben disfrutar del contacto humano y sentirse bien al ser acariciados, aunque estas caricias sean bruscas. El principal trabajo en una terapia asistida con perros es permitir que personas desconocidas puedan tener un contacto físico con perros, y disfrutar de ese contacto. En particular, los niños son los que más disfrutan abrazando a los animales. En cambio, los adultos disfrutan simplemente con una caricia.
Qué es lo que necesitamos de un perro de terapia
Básicamente necesitamos los siguientes tres requisitos:
Un buen temperamento.
Básicamente que no tenga malas reacciones ni sea arisco.
Un deseo de estar con la gente.
El perro debe amar a los niños y también disfrutar de la compañía de otros animales.
Obediencia
Se debe mantener siempre controlado mientras que a la vez tenga un excelente comportamiento.
Estos perros necesitan tener la capacidad de trabajar junto a otros perros, permaneciendo libres de agresiones ya que como dijimos deben ser sociales. En una terapia asistida con perros necesitamos a un animal que disfrute al ser tocado, acariciado y sostenido en brazos si es necesario. Un perros de terapia presenta un temperamento estable y nunca muestra agresividad o miedo. También tienen la capacidad de mantener la calma en situaciones nuevas que puedan implicar a una serie de distracciones.
El valor de la terapia asistida con perros
Este tipo de terapias proporcionan a la gente oportunidades excepcionales para el contacto terapéutico. Los perros de terapia no están obligados a hacer trucos de adiestramiento, aunque algunos profesionales les enseña a dar la patita como una forma de iniciar conversaciones con las personas que están allí para hacerles sonreír. Cada equipo de terapias con perros está familiarizado con sus posibilidades de interactuar con los demás, y proporciona un contacto terapéutico único y maravilloso.
El reconocimiento a la labor des uso de animales en el proceso de curación ha sido ampliamente reconocido. Las terapias asistidas con perros han demostrado que generan un aumento de la calma, felicidad y bienestar emocional en todas las personas que han acudido a ella. Los estudios han demostrado una disminución en los niveles de estrés y la presión arterial en las personas que han acudido a estas terapias. También se usan a los perros de terapia como visitantes en personas enfermas o que se encuentran solas.
¿Los perros de terapia llevan chalecos?
Depende de la situación, algunos perros de terapia usan chalecos mientras van por el pasillo de un hospital de enfermos, pero estos perros están destinados a ser acariciados y un chaleco puede cortar en el área para poder hacerlo.
Por otra parte, pueden usar un pañuelo o una etiqueta de identificación. Pueden tener un collar plano hebilla, o una forma de arnés simple. El adiestrador de perros de terapia puede llevar una tarjeta de identificación.
Conclusiones
En España, quizás aún este tipo de terapias no haya tenido un auge espectacular. Sin embargo, en países como EE UU la terapia asistida con perros ha tenido un crecimiento espectacular con resultados sorprendentes. Quizás sea el momento que nosotros le demos también este empujón.
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